元朝初年，松江府（现上海市松江区）乌泥泾有位叫黄道婆的妇女，从海南岛回到了故乡。黄道婆在海南岛向黎族姐妹学会了一整套纺织技术，并在若干年以后，把海南岛先进的棉纺织技术带回了家乡。她回到松江后，就热心地向当地的老百姓传授如何制作纺织工具，使各道工序都有了新的工具，代替了以前的手工。同时，她也教人们如何纺纱织布，使纺织形成了一个较为完善的、效率大为提高的生产过程。松江府很快就摆脱了落后的方法，掌握了先进的技术，松江棉布由原来粗糙、单一、稀松变得精致、牢固、美观。在黄道婆的悉心传授下，松江布成为质地优良，花饰灿美，远近闻名的畅销品。从事棉纺织业的人口激增，松江府新兴的棉纺织业迅速发展，成为经济发展的重要组成部分。 正由于不断地普及推广，松江棉纺织业日益兴盛，产量越来越高，质量越来越好，松江棉布在全国声誉鹊起。
松江棉布比较著名的有四种：
三梭布：出自松江车墩一带，幅阔三尺余，特点是光洁细密。其中府城东门外离车墩不远的双庙桥有个叫丁娘子的，弹棉花极纯熟，花皆飞起，用以织布，尤为精软，因而人称“飞花布”，又称“丁娘子布”。
番布：出自乌泥泾，为黄道婆所传授。质优价昂，“一匹有费至白金百两者”。明朝成化年间，常常以此为礼物行贿朝廷高官及接近皇帝的大臣，而且布织得越来越精美，甚至织出龙凤、斗牛、麒麟等图案。
兼丝布：以麻丝或黄草丝与棉纱混合织成，多以麻为经，以棉为纬。适宜于染色。织成的布兼有麻丝的挺括与棉纱的柔软。
药斑布：又称“浇花布”，就是我们今天所称的蓝花印布。初出于青浦重固一带，明代起松江城中多有流行。
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