油炸蚂蚱是天津独有的一道风味小吃。蚂蚱，学名蝗虫，对农作物危害极大。蝗灾袭来，片刻工夫，遮天盖地的蚂炸会把地里的庄稼吃得净光。从前，北方的农村深受其害，天津人竟恨到"剥其皮，食其肉"的程度。久而久之，蝗虫没有根除，却吃出一道名特小吃来。逛津城，不吃油炸蚂蚱，是一大憾事。
每逢中秋季节，蚂蚱吃了新熟的粮食，日益肥满，是蚂蚱最受吃的时候。过早，蚂蚱不肥没有子；过晚，蚂蚱老了，皮厚不好吃。油炸蚂蚱的具体制作方法：将活蚂蚱的翅膀揪去，去掉大腿；油锅烧至滚开时，把蚂蚱炸到发黄褐色捞出去油。预先备好放有酱油、醋、香油的瓦盆，里面放些切成丝的葱、蒜作料。炸好的蚂蚱泡在瓦盆里，捞两下即拿出来，空干。卖时，表面再加一点葱、蒜丝。油炸蚂蚱，肥而不腻，又酥又香又脆，如果夹在刚刚烙熟的热饼里，那真是满口异香，味道好极了。所以天津卫流行着一句歇后语，"烙饼卷油炸蚂蚱--夹（家）着吃去吧!"光绪年间，鼓楼北"于十"的油炸蚂蚱很有名气，妇孺皆知。后来西门内沈家栅栏有一个摆摊的，蚂蚱炸成通红色，味道更好。每当傍晚，常见下层市民买上一包炸蚂炸，再来二两直沽老白干，坐在院里或马路边，边喝酒边品尝，颇能表现天津人的饮食特色。后来，人们把活蚂蚱用开水烫一下，然后晒干或晾干，存放到冬季炸着吃，其味道也甚为鲜美。
建国后，由于政府领导农民根治蝗灾的巨大成功，油炸蚂蚱这道风味小吃在津断档多年。近来，在街头巷尾，偶尔也能遇到卖油炸蚂蚱的小店铺。
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