绿色的小河西走廊 传奇的楚河河谷
在中亚的地图上，大多都是以黄色为主的干旱地区。这其中，只有发源自天山山脉的楚河流域，有着一片蓝色的“山地绿洲”。这片绿洲，就是传奇的楚河河谷。
楚河河谷的得名当然和楚河有关。这条从天上而来的河流，依托复杂的天山山脉而行，在翻过帕米尔高原之后，用庞大的水势冲出了这条巨大的河谷。河谷呈东西走向，长200公里，最宽处80公里，两边雪峰平均高度3700米。由于河谷沿途的风景风物都和中国境内的丝绸之路很像，所以地理学家又将它称为“小河西走廊”。
是远道而来的河流，把绿色带给了这片荒芜的土地。
奇幻的地貌（图片来源：环球人文地理）
楚河河谷常年被丰沛的河网滋润，河谷内还纵横着许多小支流，人们在航拍时能够看到的壮观场面是——楚河河谷被峻岭的雪峰围绕，众多河流肆意流淌，灌溉着美丽的山地。
哲人们说：河谷是有灵魂的。而楚河河谷的灵魂，就是那条来自天山的古道。天山古道，全长2500公里，是连接中亚草原与中国西北沙漠的捷径，也是最为险峻的古代山路。中国历代王朝的使节、商人、僧侣和军队，曾经一批又一批地在这条古道上踌躇西行，经过楚河流域之后，抵达到西域各国。
人类文明也从这条古道上走来。比如吉尔吉斯人就诞生在楚河流域。据近年吉尔吉斯及中国历史学家发现，楚河河谷的人类历史最早可以追溯到公元前201年。关于吉尔吉斯人的记录，最早来自《史记》，书中称吉尔吉斯人为“鬲昆”或“隔昆”，认为他们是突厥人的后裔，由于战争等多种原因迁徙万里，最终才被这片土地接纳，并建立了自己的王国。
崛起在楚河河谷中的比什凯克古城，是吉尔吉斯斯坦首都。这座城市最早的雏形，曾经是天山古道的一个驿站，也曾经是古代浩罕汗国的要塞。吉尔吉斯人统治它后曾三度改名：本名叫做皮什彼克，1926年改称为伏龙芝城，以此纪念前苏联著名军事将领米哈依尔·瓦西里耶维奇·伏龙芝，而这位与吉尔吉斯人有着血脉相连的将军，曾经是整座城市的骄傲。直到1991年，它才拥有了现在的名字，并沿用至今。
今天的比什凯克，是中亚最著名的旅游城市之一。市区街道整齐宽阔，美丽的阿拉尔却河和阿拉密琴河倚城而过。站在古城高处，既可远眺在蓝天衬托下雄伟秀丽、终年积雪的天山，也可看到掩映在树木丛中建筑风格迥异的别墅群……一切都是那么的赏心悦目。
