中国第一座海湾大石桥洛阳桥(原名万安桥)，素有“海内第一桥”之誉，是古代著名跨海梁式石构桥，在中国桥梁史上与赵州桥齐名，有“南洛阳，北赵州”之称，著名桥梁专家茅以升称之为“中国古代桥梁的状元”。
洛阳桥是我国这第一座跨海的大石桥。它始建于1053年，整整花六年时间才建成。石桥一共有1200米长，5米宽，有44座桥墩。桥上两边有扶栏。如今石桥只剩下31座桥墩，1188米长了。
因建桥处海潮汹涌，江宽流急，建桥工程非常艰巨。为此，采用了一种新型建桥方法，即在江底随桥的中线铺满大石头，筑起一条二十多米宽，里长的水下长堤。然后在石堤上用条石横直垒砌桥墩，成为现代桥梁工程中“筏形基础”的先驱。为了使桥墩更为牢固，巧妙地利用繁殖“砺房”的方法，来联结胶固石块。这种用生物加固桥梁方法，古今中外，绝无仅有。铺设在洛阳桥上的都是10米多长、又厚又大的石板，据估测，每一块重达二三十吨。怎样把这么重的石块运到高高的桥墩上去呢？修筑桥梁的工匠们又从潮涨潮落中受到启发，采用浮运法。 工匠们等到涨潮时，把石块用木排运到桥墩跟前，借用涨潮的浮力，把石块放置在石墩上。洛阳桥上的300多块石板和上万块石料，都是采用这种方法架上去的。
当时，大桥建成后，桥上还装饰有许多精美的石狮子、石塔、石亭，桥两端立有石刻人像守护。洛阳桥被人誉为“天下奇”，由此看来，是很有道理的。今天，洛阳桥头有一块匾额，上面写着“海内第一桥”。
一提起洛阳桥备受赞颂的是北宋一代名臣泉州知府蔡襄，其实建造洛阳桥的实际主持人却是其舅舅卢锡。当然蔡襄也没有忘记在蔡襄卢锡的功劳，其撰写的名传中外的《万安桥记》中，赫然记载职其事者第一人即是卢锡。后人感念卢锡等造桥功臣之德，曾树大理石碑于洛阳桥南蔡襄祠中，上镌卢锡等人芳名。
洛阳桥是当时泉州郡守宋代大书法家蔡襄倡导兴建的，他撰写的《万安桥记》碑刻，是书法珍品，为历代书法家珍视，现保存在桥头蔡忠惠公祠内。 |
