自驾旅行与加利福尼亚就好像葡萄酒和奶酪一样堪称绝配，其中最不能错过的当然是著名的一号公路，何况还有被美国《国家地理》杂志评为人生一定要到的 50个地方之一的大苏尔，绝对是自驾者的胜地。
加利福尼亚自驾线路
从旧金山出发，便于规划旅游线路，可以先游览纳帕谷和索诺玛葡萄酒之乡，然后再前往北加利福尼亚探索更多未知的景观。这条线路上著名的景点和名胜包括向北穿越金门大桥，驾车穿过马林县前往引人注目的门多西诺岬以及满布高耸红木的洪堡县红木国家州立公园。另一个选择就是前往东南部，游览著名的公园和自然奇观，其中包括约塞米蒂国家公园、国王峡谷国家公园、红杉国家公园以及死亡谷国家纪念碑。
从旧金山湾区或洛杉矶出发便于探索中央海岸空旷的海滩、本地人钟爱的海鲜餐厅以及飞速发展的葡萄酒之乡。不容错过的景点包括诱人的卡梅尔镇以及美酒佳肴的胜地Paso Robles。中央海岸沿途的其他主要景点包括威廉·鲁道夫·赫斯特大量的圣西蒙房地产、赫氏古堡以及曲折蜿蜒、如明信片般瑰丽壮美的大苏尔。
另一个广受欢迎的路线也是从洛杉矶出发，前往东部探索诸如棕榈泉、约书亚之树等沙漠瑰宝，而且那里还拥有大量的自然奇观以及本世纪中叶的建筑，期待您的光临。洛杉矶是探索加利福尼亚著名的66号公路剩余路段的绝佳去处。如果你对66号公路的历史感兴趣，那么在游览洛杉矶时可以前往著名的高速公路终点，即位于圣塔莫妮卡的圣塔莫妮卡大街，以及高地公园附近的Arroyo Seco林荫道。与这条“母亲之路”历史有关的另一个热门景点是加利福尼亚沙漠的鬼城Amboy。随着新建的40号州际公路分担了这座城市的交通压力，鬼城也被正式载入史册。这里的Roy's Café曾出现在多部电影中，是拍照留念的绝佳地点。
从旧金山出发
美国加州一号公路旅行是北美最受欢迎的自驾路线，没有之一。几乎来美国人人都要走一次。这段公路一定要从北向南开，就是从旧金山出发开往洛杉矶。因为从这个方向开的公路是靠近海岸线一侧的。反过来的话路边大部分观景台都无法停靠，想停车拍照还要小心翼翼地穿过马路。由于这条公路上所辐射的景点实在太多，想要都玩遍的话估计得花上十几天的时间，一般的游客大概花上两天在旧金山，路上两三天，洛杉矶两天就差不多了。
旧金山当之无愧被称为全美最美的城市之一，其实它最大的魅力还是在于包容性，金门大桥、缆车、飞车追逐、嬉皮士、恶魔岛、渔人码头……都融汇在此。有人说：“旧金山是美国最前卫、开放、自由、无拘无束的城市。”在充满海洋气息的渔人码头，穿过林林总总的纪念品店和昂贵的海滨餐厅后，你也不要忘记一些小街区，因为它们能真实地反映旧金山的生活，比如与时尚格调相对立但仍然生机勃勃的卡斯特罗；画满栩栩如生的拉丁式壁画的米申；海斯谷（Hayes Valley）布满了凉爽的游廊、咖啡厅、小酒吧及小商店；诺伊谷（Noe Valley）的主要街道让人感觉其本身就像一个小城镇。
如果对这个城市的历史感兴趣的话，不妨去前不久刚刚开业的“地下城”看看，这也是北美首个“地下城”。“地下城”是风靡于欧洲的集历史性和戏剧性于一体的景点。旧金山“地下城”位于渔人码头，戏剧化地展现旧金山200年的纷繁往事。在时长60分钟的游览中，戏剧化的布景贯穿始终，9场主题各异的演出展现多彩的淘金热时代、巴巴里海岸黑帮的真实故事、恶魔岛以及其他历史主题。
遇见海边小镇
想领略加利福尼亚的小镇风情，卡梅尔（Carmel by the Sea）不会让你失望，这是美国蒙特雷半岛一个精致的海滨小镇，居住着许多风格独特的艺术家和作家。这源自卡梅尔的早期居民，其中60%是专业艺术家，著名作家兼演员Perry Newberry和著名演员兼导演Clint Eastwood都先后出任过卡梅尔的市长。100年前，“艺术家、诗人和作家的卡梅尔”已经名闻遐迩。1969年，中国著名国画大师张大千曾居住在此，称其居所为“可以居”。如今，只有4000多个居民的卡梅尔风采依旧，优美的自然环境和优雅的艺术氛围让它成为加利福尼亚17英里黄金海岸公路的一大亮点。在这里，无论时装店还是古董店、糖果店还是画廊、玩具店还是日用工艺品店，都会从门面到商品让人们眼前一亮、沉醉其中，只觉得惟有推开一扇扇别具意蕴的店门，才得以领略卡梅尔的优雅风情和丰厚积淀、体会它历久常新的魅力。在这里，很多画廊、雕塑精品店的主人本身就是成就卓著的艺术家，不少店家的商品是世上独一无二的珍品。更难得的是，这里的居民们极力抗拒现代化，如今小镇内仍禁止张贴广告、装霓虹灯或盖快餐店，也没有什么夜生活。沿小镇的主街（Ocean Avenue）向西走到尽头，就是“17英里”，这是一条私家路，收费10美元，碧海蓝天、鲜花礁石，随处可见松鼠、海鸟和海豹。
如果时间充裕的话，一定要在卡梅尔住上一晚，虽然旅馆不多，却各具特色，有点像在欧洲。在离小镇中心不到400米的Hofsas House Hotel是座童话般的小屋，有着白色木质的复古百叶窗。旅馆离海很近，晚上甚至可以听着海浪的声音睡觉。早餐则可以在露台上吃当地面包店制作的新鲜糕点，会有海鸥很馋地过来等着你能跟它分享。
不过卡梅尔小镇的住宿费用有点偏高，因此很多游客会选择相距10分钟路程的蒙特雷（Monterey）海湾的渔人码头。蒙特雷是真正的美国中产阶层躲避寒冷冬天的度假胜地，每逢节假日，硅谷的人们都会涌向这里进行自我心理减压，享受面朝大海、春暖花开的休闲假期。这里有宽阔宁静的海滩，有险峻的悬崖峭壁。站在悬崖上，看那一望无际的太平洋和对面小岛礁石上晒太阳的海生动物、栖息的海鸟，一片和谐宁静的美景。这里也有小镇独有的风韵，宁静祥和的街区，湿冷扑面的海风、硕大明亮的落地窗。
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