【环球网综合报道】深受人们喜爱的中国川菜以辣为特色，但吃辣的习惯在其他国家也会存在。据台湾“中央社”8月28日报道，若在意大利争论哪里最能吃辣，不用怀疑，冠军就是西南部卡拉布里亚。据报道，当地生活水平不高，餐点以蔬果为主，猩红的辣椒为原本平淡的菜肴增色添味。
据报道，君士坦丁堡（Constantinople）15世纪落入土耳其手中后，，欧洲人唯恐穿越欧亚的胡椒贸易路线中断忙着找寻替代方案。结果哥伦布和水手们误把辣椒当胡椒，从美洲带回这呛辣的植物，并传到意大利南部落地生根。
中古世纪时，财富日增的城市布尔乔亚阶级喜欢异国情调的饮食，借此炫耀财力。来自印度的胡椒是奢华食材代表，彷彿这辛香的味道才足以展现上流社会的品味，胡椒的价格甚至高出其他香料数倍。
但是，辣椒终究不是胡椒，不受欧洲富人青睐，于是流入平常百姓家，为他们平淡、贫乏的菜色增添风味。烹调不新鲜的肉类和鱼类时，也放上些辣椒掩盖味道。
意大利的国土形状像一只长统靴，卡拉布里亚就位在西南方的脚尖上。与工商业发达的北部相比，这里的经济发展迟缓，人民生活贫困。
到了20世纪，辣椒在当地菜肴的角色越来越吃重。辣椒学会的创办人摩纳可（Enzo Monaco）说，“辣椒为原本乏味的餐点带来点生气，也让当地人暖暖身子。此外，呛辣的气味也为他们打气，好过每天迎面而来的困苦生活。”
不少卡拉布里亚人出外打拼时，会带上一枚辣椒作为幸运符，也同时让他们记住故乡的味道。
据报道，卡拉布里亚人经常把辣椒加入番茄酱汁，或是和西红柿一起晒干使用。著名的腊肠'nduja就是用肥猪肉和辣椒做成，味道辛辣，就像是直率地烧烤着当地的烈日。
辣椒有着医疗功能，可以促进循环、缓解水肿等。不过，中古时代的神父认为，辣椒会让人身体发热，甚至引发情欲，对人体有害，呼吁年轻人别吃。
新鲜的辣椒风味最佳而且有最多养分，但全球的辣椒交易有7成是透过辣椒粉进行的。若干燥和储存的方式不佳，很容易引发卫生安全隐患。更严重的是，不良厂商使用致癌色素制造辣红色。根据欧洲联盟检验，超过6成的越南辣椒粉含不合格的化学药剂。
卡拉布里亚有着较严格的生产规定，但辣椒粉每公斤15欧元（约合121.8人民币），消费者在价格的诱惑下，经常选择只要3欧元（约合24.4人民币）的印度货。（实习编辑：丁艺菲 审核：谭利娅）
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