考拉很少喝水，没有汗腺，科学家一直难以弄清这种澳大利亚特有的可爱动物如何抵御热浪。一些动物学家在3日发布的研究结果中认为，考拉降温的秘诀就是抱在树上。
作为树栖动物，考拉在高温天气中有相当高的死亡率，部分原因在于它们不像其他一些动物那样待在有树荫的地面。由于无法排汗，考拉一般通过喘气“散热”降温，但这需要补充水分。然而，生活在野外的考拉极少喝水。
为了揭开考拉降温的“秘诀”，一组动物学家2009年至2011年期间在野外跟踪观察了37只考拉。他们发现，气温较高时，考拉更加倾向于经常伸展四肢，抱在树干或距离地面较近的树枝上。
对于“避暑”的树种，考拉也有偏好。桉树是考拉主要的食物来源，但研究人员发现，天气越热，考拉待在桉树上的时间越短。研究人员认为，这是因为桉树表面温度一般比气温低1.46至1.87摄氏度，而考拉栖息地区的金合欢树表面温度一般比气温低5摄氏度。
根据对树木表面温度和考拉行为的观察结果，研究小组认定，考拉通过在炎热天气中抱在树干上散发了相当程度的体温。(新华社专电)
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