JR宇都宫车站前的城市标志——“饺子像”。
在日本JR宇都宫车站前，坐落着这座城市的标志——饺子像。高1.6米，重1.7吨的石像使用当地特产的大谷石雕刻而成。石像的形状可谓妙趣横生，女神维纳斯被饺子皮紧紧包裹住，因此它也被戏称为“饺子维纳斯”。这座石像建于1994年，作为振兴城市经济的一环，它更加突显了宇都宫市作为饺子之城的形象。
据日本《朝日新闻》介绍，其实，宇都宫被打造成饺子之城是最近20年的事。宇都宫饺子变得远近闻名要归功于宇都宫市的商业观光科和宣传科。1990年，当时任职于宇都宫市宣传科的冢田哲夫(57岁)曾苦于找不到宇都宫的优势。某天，他从杂志中意外得知宇都宫的饺子消费金额竟然占据全国首位。
考虑到“也许能利用饺子给城市带来活力”，即使当时市政府内赞成这个意见的人寥寥无几，冢田和志同道合的同事们还是展开了一系列的行动。他们向200名市民询问吃饺子的次数，还学习了其它地区利用拉面来带动地区发展的事例。
第二年，观光协会首次制作了“饺子地图”，介绍市内23家饺子店的特色。市政府职员也积极地向电视台进行推销，知名艺人在宇都宫市内吃饺子的综艺节目也成功制作播出。1998年，商工会议所在市中心设立了实验店铺，将13家店的口味集中到了一处，这里便成了如今游客前来“饺子巡礼”的起点。
老店的历史与变迁
原创饺子和炸牛排套餐。
在仅拥有30万人口的宇都宫市，大大小小的饺子店多达300家。其中历史最为悠久的是1958年创业的连锁饺子店“宇都宫珉珉”。其社长伊藤信夫还是当地饺子会的会长，他和饺子打交道已超过半个世纪。由于长期煎饺子，拿锅铲的手指已经变弯，端盘子的手也变形了。
与中国人喜食水饺的饮食习惯不同，日本人偏好煎饺。珉珉家的煎饺色泽金黄、多汁美味，很受人们的欢迎。然而，上世纪60年代，由于面包和汉堡进入日本，饺子的销量严重受创，珉珉家一度生意惨淡。
为了挽回客源，伊藤改变了经营方针，将营业重心从晚间转移到了白天，并制定出了以饮食为主的菜单。同时，为了挽留住学生族群，将饺子配上了白米饭。“饺子店推出米饭，恐怕我们是第一家吧。”伊藤说。
伴随着搭配米饭的食用方式逐渐普及，饺子的皮变薄了，陷儿也更加丰富。饺子的地位由原来的主食变成了米饭的配菜。
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饺子主题公园“来らっせ”
宇都宫市的饺子店内，家长带着孩子一同大快朵颐。
“来らっせ”是当地方言“欢迎光临”的意思。饺子主题公园常设店铺专区集结了“宇都宫珉珉”、“幸乐”等5家名店。每日更替店铺专区则提供了34家店铺中10家店的饺子。饺子工房对外开放，游客可参观饺子的制作过程。在试做专区还可以亲手尝试制作饺子。
营业时间：11：00至20：30，产品销售至21：00，终年无休。
交通：JR宇都宫站乘坐关东巴士新作学院方向5分钟，马场町·二荒山神社前下车徒步3分钟可到达 |
