据法新社报道，美国正经历可能是历史上最严重的西尼罗河病毒大爆发。美国疾病控制中心22日在一次电话会议上表示，全国38个州已报告了1118例西尼罗河病毒患者，其中至少41人死亡，还有9个州报告了疑似病例。目前，全美只有阿拉斯加、夏威夷和佛蒙特3个州尚未有确诊或疑似病例报告。目前，还没有针对西尼罗河病毒的有效治疗方法。
疾控中心虫媒传染病部主任莱尔·彼得松说，估计今后会有更多病例报告出来。在西尼罗河病毒大爆发的2003年，美国共报告了9862个病例，其中264人死亡。由于八九两个月是病例报告高峰，现在还无法判断今年是否会超过2003年，成为西尼罗河病毒传染最厉害的一年，但历史上从来没有像今年这样，在这么早的时候就有这么多病例报告。
美国疾病控制中心的数据显示，2011年全年，美国仅报告了712个病例，其中43人死亡。彼得松担忧地说，400名患者是在上个星期才报告出来的，显示病例报告数量正在加速上升，而这种病毒传染的危险一直会持续到9月底。
西尼罗河病毒1937年首次在乌干达发现，本来是一种鸟类病毒，但蚊子叮咬带病的鸟类后，又可以将病毒传染给人类。美国1999年首次在纽约报告了一个感染病例。最近几年，西尼罗河病毒开始在美国全国蔓延，路易斯安那东南部、加州中南部、达拉斯、休斯敦、芝加哥、菲尼克斯等城市附近最为集中。卫生部门认为，这些地方携带和传播这种病毒的鸟类和蚊子较多，再加上人口众多，因此导致西尼罗河病毒易于流行。得克萨斯州卫生部门官员证实，全美报告病例的大约一半在得克萨斯州。
目前，还不清楚导致今年西尼罗河病毒大爆发的确切原因。彼得松认为去年异常温暖的冬天、今年春天来得过早，以及夏季的炎热天气都可能为西尼罗河病毒的传播培养了适宜条件。除了天气原因外，携带这种病毒的鸟类数量、蚊子的密度、人类活动等其他多个因素都与病毒爆发有关。 |
